Programme Crète

Accueil par votre guide à l'aéroport d'Héraklion Nikos Kazantzakis. Réception de votre voiture de location à l’aéroport. Visite d'Héraklion, la plus grande ville de Crète et capitale de l'île avec ses monuments et églises, témoins de son histoire glorieuse et mouvementée. On peut, entre autres, admirer la fontaine Morrison, la loggia vénitienne, la cathédrale St Minas, l'église de St Tite et le Musée Historique. Nuit à Héraklion, hôtel au centre-ville.

Le site archéologique de Knossos, situé à 5km au sud-est d’ Héraklion sur l’ancienne route qui mène au village d’Acharnes est le plus grand des quatre palais minoens mis au jour et constitue un modèle architectural pour les autres palais avec la cour centrale rectangulaire, les nombreux entrepôts avec les jarres, les ateliers et sanctuaires, les escaliers complexes, les appartements royaux ainsi que la salle du trône.

Si vous êtes intéressé par la cuisine crétoise, les mets grecs ou simplement passionné de cuisine, nous vous invitons à vous joindre à nos cours de cuisine traditionnelle. Vous pourrez découvrir, cuisiner et déguster de délicieuses recettes locales et préparer des plats succulents. Tous les plats sont préparés avec des produits naturels crétois tels que l'huile d'olive, les légumes, le fromage, la viande, le vin etc. Et bien sur tous les ingrédients sont frais et locaux. Vous recevrez en plus des informations utiles sur l'huile d’olive, les herbes aromatiques et d’autres ingrédients ainsi que sur leurs valeurs nutritives et leur utilisation. Après le cours de cuisine vous dégusterez tous ensemble les fruits de votre créativité.

Où l'on peut admirer une collection unique allant de la période néolithique jusqu'à la période romaine avec les trésors de Knossos et les magnifiques fresques Les trouvailles qui y sont exposées couvrent une période allant de 7000 av. J.-C, jusqu’ en 400 ap. J.-C. Au rez-de-chaussée, sept salles présentent toutes les trésors provenant de différentes régions de Crète et deux salles renferment la collection de Sculptures de la période Hellénistique et Romaine. Les superbes fresques minoennes sont exposées dans une grande salle à l'étage. Dans les autres salles le visiteur peut découvrir des objets des Temps Historiques. Nuit à Héraklion, hôtel au centre-ville.

Les installations de la famille Parashakis présentent une série de pressoirs à olives anciens et plus récents. La visite nous donnera plus d'informations sur la récolte des olives et la production d'huile. Une dégustation est prévue.

Village célèbre pour ses ateliers de potiers et ses chapelles byzantines.

Se situe à 30 km de la ville de Réthymnon, une ville habitée continuellement dès 3000 av J.C. jusqu’à l’époque byzantine. Le Musée d'Elefletherna constitue « une ouverture » unique sur le monde homérique, les trouvailles des fouilles viennent vérifier les textes d'Homère. L’exposition est articulée en trois unités qui éclairent les différents aspects de la vie publique et privée, les pratiques religieuses et les coutumes funéraires. (La première grande salle est dédiée à la ville et à son histoire à partir de 3000 avant notre ère et jusqu’à la période byzantine, la seconde aux coutumes et à la vie quotidienne et la troisième est consacrée à la nécropole et aux coutumes funéraires.)

Ηaut-lieu de la résistance crétoise et symbole incontestable, de la lutte des Crétois pour la liberté. Fondé sans doute au 16ème siècle, il est connu pour l'insurrection de 1866 contre l'occupant Turc. C'est alors qu’une troupe de 15000 soldats turcs armés de 30 canons encercla le monastère où avaient trouvé refuge 350 révolutionnaires armés et 650 femmes et enfants. Malgré les efforts héroïques des révolutionnaires, la bataille inégale fut perdue. Ainsi, lorsque les canons défoncèrent la porte principale et les Turcs envahirent le monastère, les insurgés s’enfermèrent dans la poudrière (anciens celliers). Là, Constantin Giamboudakis mit le feu aux barils de poudre et fit exploser le bâtiment. (Dans le petit musée sont exposés des icônes portables byzantines, des manuscrits, des vêtements sacerdotaux, des objets en bois sculpté ainsi que de nombreuses reliques rappelant l’holocauste d’Arkadi.)

Nombreux sont ceux qui considèrent La Canée comme la plus belle ville de Crète. On peut flâner dans les quartiers du vieux port pour y admirer les architectures vénitiennes et ottomane, le phare et les arsenaux vénitiens et découvrir les ruelles étroites et pittoresques de la vieille ville sans oublier le marché du cuir. Nuit à Chania. Hôtel au centre-ville

La gorge de Thérisos est situé Kladissos qui le traverse transporte les eaux des Montagnes Blanches jusqu'à la plage de Nea Chora. Ses falaises verticales imposantes et sa végétation sauvage n'ont rien à envier aux autres grandes gorges de Crète. Sa visite est combinée avec une promenade jusqu'au village de Thérisos au début de la gorge, construit à 580 m d'altitude.

Aptera, fondée au VIII siècle av. JC atteint son apogée à l'époque hellénistique avec une position stratégique dans le golfe de Souda. (Elle fut fondée sur la colline de Palekastro (à 230 m d'altitude) et fut entourée d’un mur de fortification de 3480 m de long Εlle a continué d'être une ville importante pendant la période romaine et pendant les premiers jours de l' Empire byzantin , avant d'être détruite par deux tremblements de terre aux IVe et VIIe siècles, puis par les Sarrasins en 823. On peut y voir aujourd'hui deux ensembles de thermes conservés en élévation partiellement restaurés ainsi que les citernes qui leur était reliées, l’une d’entre elles (de l’époque romaine) est conservée intacte. L’ancien théâtre offre une vue panoramique sur les Montagnes Blanches. Enfin, au Nord-est du site se dresse la forteresse turque d’où la vue sur la baie de Souda (nord) et les Montagnes Blanches (sud) est époustouflante.

Le cimetière militaire des alliés compte 1527 tombes de soldats et officiers de Grande-Bretagne, Australie et Nouvelle-Zélande. Il fut aménagé sur une parcelle cédée par l’Etat grec et est entretenu par la Commission d’Entretien des Cimetières du Commonwealth Britannique. Parmi les défunts Britanniques, J.D. Pendlebury, archéologue, placé au poste d’Ephore du site de Cnossos par Sir Arthur Evans. Il joua un rôle important dans le contre-espionnage mais après avoir été découvert, il fut exécuté par les occupants de l’île.

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Notre dernière étape sera Rethymnon, une cité universitaire renommée. Sa vieille ville vénitienne comprend le quartier du port et une impressionnante forteresse ; ses ruelles étroites offrent une grande variété de boutiques originales et les artistes de talent exposent leurs œuvres dans la rue.

Le monastère de Sainte Irène est situé au pied du Mont Vryssinas, à 5 km au nord-est de la ville de Réthymnon. Il figure parmi les plus anciens lieux religieux de Crète et date de la seconde période byzantine de l’île. Il fut détruit par les Turcs en 1896 et laissé en ruines pendant plus d’un siècle. Sa restauration commencée en 1989 lui a valu le prix européen, «Europa Nostra». Depuis lors il fonctionne comme couvent. Les nonnes, parallèlement à la vénération de Dieu, s’occupent de la peinture d’icônes, de la confection de vêtements sacerdotaux, de tissage et de la préparation de produits crétois traditionnels (gâteaux, fruits confits, savon etc.).

Spili se trouve à 30Km au sud de Rethymnon. Au centre du village, sous des platanes centenaires, on peut admirer une belle fontaine composée de 25 têtes de lions d'où s'écoule une eau riche en fer et à une température constante de 13 degrés. Autour des fontaines vous trouverez plusieurs tavernes proposant la cuisine traditionnelle crétoise, de pittoresques petits cafés et des boutiques d'artisanat.

Second palais minoen qui domine la plaine de Messara. Le site se trouve à 60 kms au sud de la ville d’Héraklion. (Les premières recherches ont été effectuées par les archéologues italiens F.Halbherr et A.Taramelli en 1884.). Le premier ensemble de superficie totale de 18000m², (environ 2 ha), fut bâti au sommet d’une colline basse au début du 2ème millénaire ACN et fut détruit en 1700 ACN par le feu. Au cours de la moitié du 16ème siècle ACN, un nouveau palais, plus majestueux fut construit, de superficie de 12000m² (et fut occupé jusqu’à la destruction finale de 1450 ACN.). La vue sur la plaine et les montagnes depuis la colline est panoramique. Centre économique, administratif et religieux, il surveillait la plaine fertile de Messara et possédait deux ports, Matala et Kommos. Les trouvailles les plus importantes sont exposées au Musée archéologique d’Héraklion. Parmi celles-ci, le mystérieux disque de Phaistos imprimé de caractères hiéroglyphiques crétois (et un grand nombre de poteries du style de Camarés de qualité exceptionnelle.)

Sur la côte Sud où d’après la légende, Zeus transformé en taureau, y amena Europe avant de se rendre à Gortyne. La falaise, creusée de grottes, offre un spectacle particulier. Certaines de ces grottes servaient de tombes au temps des Romains et ont attiré de nombreux hippies à la fin des années '60. Elles sont aujourd'hui ouvertes au public.

Village au pied du mont Ida. Le village de Zaros à 45 Km d’Héraklion, n’est pas célèbre uniquement pour ses sources. La végétation luxuriante sur l’itinéraire depuis Agia Varvara (route principale Héraklion-Mires) jusqu’au pied du mont Psiloritis où il se trouve est un pur enchantement. La région compte plusieurs monastères byzantins importants et constitue aussi le point de départ de magnifiques randonnées dans la gorge de Rouvas. C’est ici également que se trouve le lac artificiel de Votomos avec de nombreuses tavernes où vous pourrez déguster de délicieuses truites.

Capitale de l'île dans l'antiquité où l'on peut encore voir l'Odéon et le mur où sont gravées les lois de la ville. Notre premier arrêt sera à Gortyne, capitale de la Crète romaine et premier siège chrétien établi au VI ème siècle en Crète et dédié à Saint Titus, compagnon et disciple de Saint Paul. Selon la mythologie, Gortyne aurait abrité les amours divines du dieu Zeus et de la princesse Europe et aurait engendré le roi Minos. A Gortyne on peut encore voir un Odéon, derrière lequel est gravé le plus ancien texte de lois européen daté du VI ème siècle Av JC.

Lassithi est la plus grande des plaines montagneuses caractéristiques des chaînes de montagnes de Crète. Entourées de montagnes, ces plaines sont cultivées depuis des siècles et Lassithi est célèbre pour ses nombreuses éoliennes servant à l'irrigation des cultures.

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Cet îlot était l'une des fortifications vénitiennes les mieux défendues de Crète et malgré l'occupation turque de la Crète en 1669, Spinalonga resta sous domination vénitienne jusqu'en 1715. Il était alors habité par une population turque assez nombreuse qui vivait du commerce maritime, alliant cabotage et petit commerce,piraterie avant de devenir la dernière léproserie d'Europe entre 1903 et 1954. Aujourd'hui l'un des sites les plus visités de Crète dont l'histoire ne vous laissera pas indifférent. La beauté naturelle du site et la luminosité sont exceptionnelles. Nuit à Héraklion- Hôtel au centre ville

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